PlayStation pone el clavo final al formato físico en los videojuegos.

No hay duda de que vivimos en plena transición hacia lo digital, aunque en realidad, este cambio comenzó hace más de dos décadas, pero ha sido durante los últimos años cuando más hemos sentido sus efectos: desde la forma en que realizamos trámites oficiales hasta la manera en que consumimos música, películas y, por supuesto, videojuegos.

La industria del gaming no ha sido ajena a esta transformación y ahora PlayStation ha dado un paso que podría marcar un antes y un después ya que, a partir de enero de 2028, dejará de producir videojuegos en formato físico para sus consolas, una decisión que para muchos representa el inicio del fin de una era.

De acuerdo con el comunicado oficial, la medida responde a que el 85 % de las compras de videojuegos en PlayStation ya se realizan en formato digital. Sin embargo, este porcentaje ha sido cuestionado por parte de la comunidad, ya que incluye títulos independientes que únicamente existen en formato digital, lo que inevitablemente incrementa ese porcentaje.

Aunque inicialmente podría pensarse que la decisión afecta únicamente a los juegos desarrollados por PlayStation Studios, la realidad es que sus efectos serán mucho mayores, ya que Sony es la empresa encargada de fabricar los discos para los juegos publicados en PlayStation, por lo que la medida también impactará a numerosos estudios externos (como CAPCOM, Ubisoft, SQUARE ENIX, etc). Eso sí, todos los juegos ya anunciados para 2026 y 2027 mantendrán sus ediciones en disco.

Una decisión que afecta más allá del coleccionismo.

Reducir este debate a una simple discusión entre quienes coleccionan videojuegos y quienes prefieren el formato digital sería un error. El verdadero problema es que eliminar el formato físico reduce las opciones del consumidor; ya no será posible comprar un juego usado, prestarlo a un amigo, revenderlo una vez terminado o buscar la mejor oferta entre distintas tiendas.

Basta con revisar cualquier promoción para entenderlo, no es raro encontrar un juego en la PlayStation Store por 50 o 60 dólares, mientras que exactamente el mismo título puede adquirirse en tiendas físicas o en línea por menos de 500 pesos mexicanos. El formato físico fomenta la competencia entre distribuidores; cuando desaparece, gran parte del control sobre los precios queda en manos de una sola plataforma.

No vayamos muy lejos, en países como México que el hobby de los videojuegos ya de por sí es un lujo, pero al menos muchas veces el comprar de segunda mano, vender juegos usados para adquirir alguno nuevo, intercambiarlos, etcétera, ayudaba a que podamos seguir disfrutando de este pasatiempo, pero con este cambio ya no sería posible; inclusive las muy criticadas “game key cards” mínimo permiten que puedas hacer lo anterior.

A ello se suma otro problema aún mayor: la preservación. Cuando un juego existe únicamente en formato digital, su disponibilidad depende completamente de las decisiones de la empresa. Si una tienda cierra, una licencia expira o cambian las políticas del servicio, ese juego puede desaparecer del mercado o incluso dificultar el acceso para quienes ya lo compraron y es precisamente a eso a lo que muchos nos referimos cuando afirmamos que “los juegos digitales realmente no te pertenecen”.

Una decisión que entusiasma a los inversionistas.

Mientras buena parte de la comunidad expresó su preocupación por el anuncio, el mercado reaccionó de manera muy distinta. Tras darse a conocer la decisión, las acciones de Sony registraron un importante incremento de hasta un 7% y siendo honestos, tiene sentido: para los inversionistas, abandonar el formato físico significa reducir costos de fabricación, distribución, almacenamiento y logística. Además, un mercado completamente digital permite conservar mayores márgenes de ganancia y tener un mayor control sobre las ventas.

Pero solo a ellos les emociona, ya que en redes sociales se ha dejado ver el descontento de los usuarios e incluso marcas como Domino´s Pizza y KFC se han jactado de la noticia.

Sin embargo, eso no significa que los videojuegos serán más baratos.

Eliminar el disco reduce costos para la empresa, pero no existe ningún indicio de que ese ahorro vaya a trasladarse al consumidor. Al contrario, todo apunta a que los precios seguirán aumentando mientras los costos de producción disminuyen. Después de todo, PlayStation continúa sin ofrecer precios regionalizados para México, pese a los pronunciamientos que la PROFECO ha realizado sobre el tema.

La ironía raya en el descaro.

Lo más llamativo del anuncio es que prácticamente llegó acompañado de un ejemplo de por qué tantos jugadores desconfían del formato exclusivamente digital. Junto con la noticia del fin de los juegos físicos, PlayStation confirmó que comenzará el cierre de la PlayStation Store para PS3 en distintos mercados a partir de agosto de 2026. Aunque quienes ya compraron juegos podrán seguir descargándolos por ahora, dejará de ser posible adquirir nuevos títulos. La tienda digital de PS Vita también cerrará posteriormente.

La ironía es evidente, mientras Sony pide a los consumidores confiar por completo en el formato digital, al mismo tiempo demuestra que ese acceso depende únicamente de que la empresa decida mantener abiertas sus tiendas y servidores. Un disco puede permanecer funcional durante décadas. Una tienda digital, en cambio, puede desaparecer mediante un simple comunicado.

¿Y por qué en PC la situación es diferente?

Es común escuchar que los juegos de PC “sí pertenecen” a quienes los compran. Técnicamente no es del todo cierto, ya que la mayoría también se adquieren mediante una licencia de uso y no como una propiedad absoluta; la diferencia está en el ecosistema.

En PC los jugadores pueden comprar sus juegos en distintas plataformas, conservar instaladores, adquirir títulos sin DRM en servicios como GOG y beneficiarse del enorme trabajo de comunidades que mantienen vivos juegos antiguos mediante parches y herramientas de compatibilidad. Incluso cuando una tienda deja de vender un título, normalmente existen muchas más alternativas para conservarlo. En las consolas ocurre lo contrario, todo depende de una única empresa: ella controla la tienda, la distribución, las licencias y la compatibilidad del sistema.

Conclusión.

Al final del día, cada jugador es libre de decidir cómo quiere consumir sus videojuegos; habrá quienes prefieran la comodidad del formato digital y quienes sigan apostando por el formato físico mientras exista. Ninguna de las dos opciones es incorrecta, sin embargo, para tomar una decisión informada es importante conocer las implicaciones que conlleva cada modelo. La desaparición del formato físico no solo cambia la manera en que compramos videojuegos; también modifica aspectos como la preservación, la posibilidad de revender o prestar nuestros juegos, la competencia entre tiendas e incluso el control que tenemos sobre nuestra propia biblioteca digital. Quizá el futuro sea inevitablemente digital, pero eso no significa que debamos dejar de cuestionar las consecuencias de ese cambio, después de todo, como consumidores, mientras mejor informados estemos, mejores decisiones podremos tomar.

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