Tribute Games vuelve a entregarnos un increíble beat´em Up con ese estilo retro que nos encanta.

A finales de los 80´s e inicios de los 90´s hubo un género que sin duda arrasó en las arcades y posteriormente en las consolas caseras, los “beat´em up”, juegos en 2D side scrollers en donde acabamos con oleadas de enemigos mientras nos movemos por distintos niveles con un jefe final en cada uno de ellos, un género que fue evolucionando y del que se han derivado otros, pero sin duda Dotemu y Tribute Games sabían que es un género que no había muerto y de hecho guarda un potencial increíble. Ahora llega Marvel Cosmic Invasion, un juego cargado de nostalgia, fan service, pero sobretodo con un sólido, divertido y retador gameplay adaptado a tiempos modernos y si son fans de Marvel Comics o de los beat´em up es un imperdible y a continuación les cuento el porqué.

Gameplay simple, sencillo, pero retador.

Desarrollado por Tribute Games y publicado por Dotemu, Marvel Cosmic Invasionreúne a varios héroes y antihéroes populares y de culto de Marvel Comics en un beat´em up moderno cuya jugabilidad es divertida, adictiva y retadora, demostrando la experiencia en estos estudios y que entienden a la perfección el cómo trasladar la simplicidad y reto de las arcades a tiempos actuales.

Su gameplay y controles son sencillos: un botón para atacar, uno para ataques especiales, uno para saltar, uno para esquivar o bloquear, uno para el súper ataque y otro para cambiar entre personajes o combinar ataques; pero todo cambia dependiendo del personaje que elijamos, ya que cada uno tiene ataques y movimientos especiales de acuerdo a sus poderes, por ejemplo con Spidey podemos columpiarnos si dejamos presionado el salto y con su ataque especial lanza telarañas que golpean y retrasan al enemigo, pero con el Cap podemos devolver ataques, Phyla-Vell puede lanzar su espada y a la vez teletransportarse hacia ella, etcétera. 

Inclusive los combos que se hacen con cada personaje son distintos, no solo a nivel visual, sino en la jugabilidad, siendo que unos pueden encadenarse desde una distancia más larga, en tanto que otros nos obligan a un encuentro más cuerpo a cuerpo.

El gameplay

Siendo estas diferencias la que le dan muchísima variedad al juego, cada personaje se siente único, inclusive unos más difíciles de utilizar que otros, pero eso depende de el estilo de juego de cada uno, yo por ejemplo prefiero los personajes que esquivan y cuentan con ataques de proyectil, pero habrá quienes gusten de quienes con el bloqueo pueden hacer parrys, pero lo interesante está en que el juego busca que salgamos de nuestra zona de confort y probemos a cada personaje, y es que ciertos enemigos, en particular jefes, son más fáciles de vencer con ciertos héroes o con determinada combinación.

La clave está en el trabajo en equipo.

En cada nivel tendremos la posibilidad de elegir dos personajes de entre los 15 héroes que hay a nuestra disposición (algunos de ellos tendremos que irlos desbloqueando en el modo Campaña): 

• Captain America
• Nova
• Storm
• Venom
• Wolverine 
• Phyla-Vell
• Spider-Man
• Beta Ray Bill
• Black Panther
• Cosmic Ghost Rider
• Iron Man 
• Phoenix
• Rocket Raccoon
• She-Hulk
• Silver Surfer

Ahora bien, al inicio de cada nivel elegiremos a dos de estos héroes (en el modo Campaña se nos sugiere qué personajes leir de acuerdo al nivel, pero podemos seleccionar al que sea), pudiendo intercambiar entre ellos en tiempo real durante el juego o también pudiendo llamarlo para que nos asista en el combate para realizar combos con ambos. Esto le da mucha frescura al juego, no solo podemos combinar dos estilos de combate, sino que vamos descubriendo a cuál nos adaptamos mejor.

Lo mejor y al igual que en las arcades, podemos jugar en modo cooperativo en modo local o en línea con hasta otras tres personas y con cross-play entre plataformas.

El reto está en los detalles.

Ahora bien, todas estas mecánicas pudieran hacer parecer que es un juego fácil, pero no, de hecho son herramientas que debemos dominar ya que el juego guarda un muy buen nivel de reto, inclusive haciendo que muchas veces tengamos que repetir niveles hasta encontrar la fórmula para pasarlo y esto se debe tanto a la gran variedad de enemigos que se nos ofrecen, de los cuales conforme a avanzamos nos encontraremos con versiones más fuertes y complicadas de vencer.

Pero también está en el hecho de que este es uno de los juegos de Tribute Games menos condescendientes con el jugador, ya que se nos obliga a ser más precisos en nuestros ataques y es que a diferencia de otros juegos actuales de este género, debemos estar lo mejor alineados posible con los enemigos para poder conectar los ataques, además de que si no conectamos el primer golpe, no iniciaremos ningún combo, dejando abierta nuestra defensa para recibir daño. Parecieran detalles menores pero creanme que marcan una diferencia.

Por fortuna el juego nos permite ir subiendo de nivel a nuestros personajes, así que si perdemos mucho en un nivel, podemos regresar a otro para ganar experiencia y que se mejore la fuerza y vida de los personajes, aunque habrá un momento en el que ya no ganaremos tanta experiencia y se nos obligue a pasar el nivel con habilidad. 

La escencia de un evento de Marvel Comics hecho videojuego.

La historia de Marvel Cosmic Invasion es sencilla, pero no por ello descuidada: Annihilus, una de las mayores amenazas cósmicas ha escapado de la Zona Negativa y su objetivo es conquistar el universo, atacando distintos blancos, entre ellos claro la Tierra y hasta Asgard, por mencionar algunos, por lo que tendremos que controlar a un grupo de héroes para detenerlo mientras atravesamos niveles inspirados en los cómics de Marvel como el Herricarrier de S.H.I.E.L.D., Wakanda, La Tierra Salvaje o Asgard, enfrentándose además a varios enemigos icónicos de Marvel Comics.

Algo que destaca es que la narrativa es contada dentro de su gameplay, si bien tenemos escenas antes y después de cada nivel que nos cuentan la historia (al puro estilo retro de los arcades), dentro de cada cada escenario la interacción entre los héroes, diálogos y lo que se nos muestra en pantalla, es lo que va terminado de contar la historia, de hecho en el modo Campaña se nos sugiere qué personajes utilizar por ser los que canónicamente dentro de este universo son los que están peleando en el nivel respectivo.

Todo fluye de manera tan natural como en los mejores eventos crossover dentro de los cómics.

Por ejemplo, uno de los primeros niveles es la ciudad de Nueva York siendo invadida por el ejército de Annihilus, por lo que Spidey junto a Nova (quien fue el primero en detectar la amenaza por ser parte de los Nova Corps), lo cual es acorde a cómo pasaría en un cómic, en el que Nova llega a advertir a los héroes de la Tierra y Spidey siendo la primera línea de defensa; en tanto que el Cap y Iron Man, al ser parte de los Avengers, atienden el llamado de S.H.I.E.L.D. para defender el Helicarrier; los X-Men, Storm y Wolverine averiguando la desaparición de mutantes, todo para descubrir que todo está conectado y unan fuerza en contra de la fuente. 

Fanservice y referencias por doquier.

Algo que se agradece es la cantidad de referencias y fanservice que hay dentro del juego y que está bien lograda y equilibrada entre los cómics, otros videojuegos y hasta películas de Marvel; por un lado tenemos héroes y villanos de culto que los fans de los cómics reconocen fácilmente y que son muy queridos, como Beta Ray Bill, Cosmic Ghost Rider o Phyla-Vell, pero también están los siempre favoritos Spider-Man, Storm o Wolverine y hasta los más populares gracias a las películas: Iron Man, Captain America o Rocket Raccoon.

Las referencias están por doquier: en las distintas paletas de colores para cada personaje jugable las cuales hacen alusión a distintos trajes de los héroes; los movimientos de los personajes que nos recuerdan a otros juegos de Marvel (y que son muy evidentes); los diálogos que cada uno tiene, algunos rompiendo la cuarta pared como She-Hulk; o inclusive con camoes dentro de los escenarios; se nota el amor que se puso en el desarrollo del juego y que Tribute Games hizo su tarea.

Una increíble dirección de arte.

A nivel gráfico el juego cuenta con un estilo retro estilo arcade, pero aprovechando las bondades que la tecnología de hoy en día nos ofrecen con colores vívidos y con un score que sin duda nos remite a esa época dorada de las maquinitas, pero con su propia esencia y que a la vez se siente como de um juego de Marvel.

En cuanto a temas técnicos, el jeugo corre de maravilla, nunca tuve problemas de frame rates o bugs jugando en PS5, aún con y una gran cantidad de personajes en pantalla.

Lo que hay que considerar.

El juego ofrece sólo dos modos de juego: Campaña y Arcade, siendo la diferencia que en el segundo tendremos que empezar desde el primer nivel si somos derrotados en cualquier nivel. La campaña tiene una duración aproximada de 7-8 horas, pero para completar todos los coleccionables (música, paletas de colores, biografías) y desbloquear todos los logros, toma alrededor de 20 horas. Asimismo, los más experimentados en el género seguramente lo podrán acabar mucho antes.

Conclusión sobre Marvel Cosmic Invasion

Marvel Cosmic Invasion, un juego cargado de nostalgia, fan service, pero sobretodo con un sólido, divertido y retador gameplay adaptado a tiempos modernos y si son fans de Marvel o de los beat´em up es un imperdible, con una historia sencilla pero sin estar descuidada y que tiene toda la esencia de un cómic, haciéndonos sentir que estamos jugando un evento crossover de Marvel Comics. El juego está cargado de referencias tanto de cómics y películas, como a otros videojuegos de Marvel. Además su gameplay lo hace accesible para todos, pero no por ello deja de ser retador y con la posibilidad de jugar en modo cooperativo entre cuatro jugadores en modo local o en línea. Una vez más Tribute Games y Dotemu demuestran su expertise en este tipo de juegos.

Marvel Cosmic Invasion ya está disponible en PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S, Xbox Game Pass, NIntendo Switch, Nintendo Switch 2 y PC.

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El inicio de una última aventura.

Han pasado casi diez años años desde que Netflix y los hermanos Duffer sorprendieron al mundo con la serie original de Stranger Things, una producción de ciencia ficción que logró cautivar al público gracias a sus personajes, su combinación entre fantasía, suspenso y algo de terror, y por supuesto el factor nostalgia, lograron cautivar al público al punto de volverse una de las series insignia de esta plataforma de streaming; ahora llega la primera parte de su temporada final: Stranger Things 5, Vol 1., la cual tiene la difícil tarea de mantener las expectativas altas con un inicio que esté a la altura del final épico que se ha prometido ¿Lo logra?  A continuación les cuento.

El fin comienza aquí.

Stranger Things 5, Vol 1. inicia un recuerdo del pasado de Will justo cuando estaba atrapado en el Upside Down, para después pasar a la actualidad, justo un tiempo después (algunos meses) de los hechos del final de la cuarta temporada (y si no recuerdan mucho de ella Netflix tiene preparado un resumen de lo más importante previo al primer episodio de la quinta), mostrando el cómo el pueblo de Hawkins trata de seguir su vida después del ataque de Vecna, siendo ahora el ejército quien controla al pueblo y lo tiene en una especie de cuarentena militar; en tanto que nuestros héroes (cuyo elenco original está completamente de regreso) siguen buscando a Vecna para acabar con él definitivamente pues nadie cree que haya muerto.

La primera parte de Stranger Things 5 se compone de los primeros cuatro episodios, con una duración cada uno de alrededor de una hora o poco más de una hora.

Lo bueno.

Hay que señalar que esta quinta temporada inicia muy fuerte y muy bien (con todo y que hace una especie de retcon respecto  al final de su cuarta temporada como debió pero de eso hablaré más adelante), mostrando las consecuencias del final de la cuarta temporada y el cómo el pueblo intenta continuar con su vida pese al control militar, siendo ahora nuestros héroes una especie de resistencia que busca acabar con Vecna y el Upside Down, en lugar de controlarlos y usarlos como armas como el ejército pretende.

Asimismo muestra un muy buen desarrollo en los personajes, dejando ver que las heridas emocionales que han sufrido solo los han hecho estar más decididos por lograr su misión y ahora que también tienen un tono más maduro, ayuda a que el espectador compre la idea de que este grupo de amigos que ya dejaron de ser unos niños, junto a algunos adultos, puedan acabar con una amenaza global interdimensional. Además de por fin acordarse de personajes importantes y hasta algo olvidados como el de Will, quien ya merecía más protagonismo.

Una producción de gran calidad

La producción para esta temporada final o al menos estos primeros cuatro episodios es increíble, se nota que Netflix quiere tirar la cada por la ventana al tener efectos visuales y de audio casi al nivel de una producción cinematográfica, y  aunque no son perfectos, son mucho mejores que muchas otras producciones que hemos visto en el cine en los últimos años.

Su fotografía también está muy bien cuidada y gracias a ella se crea esa gran atmósfera que nos remite a su primera temporada mezclando el suspenso con algo de horror, no solo en escenas durante la noche o en el Upside Down, si no también durante el día que logran poner la piel de gallina. Esto junto a los efectos especiales antes mencionados, ayudan a que sea la temporada donde más real se siente la amenaza, aún de día y no solo por los monstruos como los Demogorgon.

Tiene muchos momentos impactantes y aunque apenas son los primeros episodios, logra mantener desde el inicio la tensión y la atención del espectador, siendo su “capítulo 1”, uno de los mejores que hemos tenido de esta serie, cumpliendo la promesa (al menos hasta ahora) de que esta última temporada será épica.

Las actuaciones de prácticamente todo el elenco se mantiene al nivel de lo que hemos visto en anteriores temporadas, aunque notándose en algunos personaje,s más que en otros, el crecimiento profesional que han tenido.

Lo malo.

El inicio de Stranger Things 5 no está libre de errores y de hecho comete algunos de los mismos de temporadas anteriores, sobre todo en su narrativa con episodios o momentos que se sienten alargados innecesariamente, siendo inclusive por momentos redundantes o sobreexplicados, todo con tal de darle a todos algo de protagonismo.

Asimismo pareciera que la serie se olvidó por completo del cierre de su cuarta temporada en cuanto al hecho haber visto al Upside Down invadiendo el pueblo, como si solo hubiera sido una visión de algunos y aunque se ofrece una explicación al inicio del porqué de ello, se siente como un recurso desaprovechado o algo que no llevó a anda y solo fue usado para dar impacto al final de la cuarta temporada.

Conclusión.

Stranger Things 5, Vol 1. nos ofrece un inicio más que digno para la que es la temporada final de esta serie, teniendo desde su primer episodio acción, suspenso y terror, recordándonos a la primer temporada, con una producción, efectos y fotografía que muchas producciones cinematográficas envidiarían y que ayudan a crear una atmósfera que mantiene siempre atento al espectador y lo mejor es que sigue manteniendo la escencia de Stranger Things como la amistad, son dejar de lado el crecimiento que han tenido cada uno de sus personajes. No obstante no es perfecta y sufre de comete algunos errores  de temporadas anteriores, sobre todo en su narrativa con episodios o momentos que se sienten alargados innecesariamente, siendo inclusive por momentos redundantes o sobreexplicados. No obstante es entretenida y sin duda un gran inicio del fin.

Stranger Things 5, Vol 1. ya está disponible en Netflix y son los primeros cuatro episodios de la quinta temporada, siendo que los episodios 5, 6 y 7 se estrenarán el 25 de diciembre y el episodio final, con duración de más de dos horas se estrena el 31 de diciembre.

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Yorgos Lanthimos trata de abarcar tantos temas que se queda muy corto en realmente exponer algo de valía ¿No me creen? Deja te lo cuento a profundidad en la reseña de “Bugonia”.

Vivimos una época de mucha incertidumbre, las teorías conspirativas se han visto reforzadas con el aumento de información, pero sobre todo desinformación que ahora tenemos a tan solo un click de distancia. La inteligencia artificial ha llegado a niveles en los cuales ya es más difícil distinguir la realidad de la manipulación digital. Casi cualquier idea, sin importar lo más surreal que esta parezca, puede tener cierto “sustento” si nos echamos un clavado en internet.

El director griego Yorgos Lanthimos parece que se recarga en estos momentos de duda (aunque también en la película “Salvar el planeta Tierra” del 2003) para elaborar un intento de crítica social y sátira a diversos temas: la lenta pero progresiva desaparición de la abejas, las inmorales corporaciones, humanos como sujetos de prueba, contaminación e impacto ambiental, dinámicas laborales actuales, depresión y luto, teorías conspirativas y extraterrestres. Un licuado que parte del mismo título elegido, para el cual el director se trasladó nuevamente a los mitos, en donde se sostenía que la vida podía nacer de manera espontánea. Una mirada interesante que tristemente se va difuminando conforme avanza la historia.

¿DE QUÉ TRATA “BUGONIA”?

Teddy (Jesse Plemons) y Don (Aidan Delbis) son dos primos preocupados por el bienestar del planeta Tierra, como apicultores se han dado cuenta del impacto que el CCD (Trastorno de Colapso de Colonias) tiene en las abejas y por supuesto que culpan a los pesticidas de la región, los cuales son producidos a gran escala por la compañía “Auxiolith”, situación que ha llevado a Teddy al límite y ha tomado la decisión de detener la inminente extinción de la especie humana.

Las ideas conspirativas de Teddy no se detienen en las consecuencias de los pesticidas, sino que además está convencido que extraterrestres de Andrómeda pasean entre nosotros con planes de conquista y explotación, así que su plan es ahora secuestrar a uno de ellos con la finalidad de que este rehén le conceda una reunión con el emperador andromediano en la que le solicitará su pacífica retirada. Este noble plan (por lo menos en su cabeza), hace que Teddy y Don secuestren a Michelle Fuller (Emma Stone), la cabeza ejecutiva de Auxiolith, quien de acuerdo a la experiencia de Teddy, es una andromediana que le servirá a sus planes de salvar a la Tierra del yugo extraterrestre.

A partir de este secuestro es que se nos irá planteando la duda acerca de si Teddy es realmente un héroe, un villano o hasta una víctima de sus circunstancias.

UN MUNDO NOS VIGILA

La película nos ofrece una muy buena presentación visual gracias al VistaVision, película de 35mm pero fotografiada en horizontal que permite una resolución excelente y cobertura de mucho espacio, en este sentido el cinefotógrafo Robbie Ryan (“Tornado”, “Tipos de gentileza”, “Bird”, “Pobres criaturas”) hace un trabajo estupendo sobre todo a la hora de acompañar la historia con momentos cuasi documentalistas que apoyan las escenas más “naturalistas” del guion, además de unos pesadillescos flashbacks en un prístino blanco y negro.

Emma Stone y Jesse Plemons se avientan un tremendo duelo de actuaciones, el talento de ambos no necesita probarle nada a nadie a estas alturas del partido, pero sin duda las situaciones que atraviesan dentro de la historia facilita que ambos puedan tener diversos rangos que presentar dentro de sus personajes y ambos los aprovechan de manera magnífica. Aidan Delbis merece también una mención como un “no actor” neurodivergente que tuvo que ser el balance cómico entre estas dos fuerzas actorales que tenía enfrente.

El diseño de producción acompaña muy bien una historia que en principio tiene una seriedad y oscuridad que es apoyada por los sobrios entornos en los que se desenvuelve la historia, la música es incómoda y aporta a la extrañeza de la situación, en general puedo decirles que de manera técnica la película tiene una hechura de alta calidad que justifica que esta sea la película más cara del director a la fecha.

TERRAPLANISTAS, REPTILIANOS E ILLUMINATIS

El guion será el responsable de dividir opiniones, mientras por un lado desarrolla teorías conspirativas y fomenta una construcción de personaje que justifica sus locuras, es la intención de sembrar una duda latente lo que resultará perjudicial al final, ya que la confrontación de ideas tan contrarias que atentan contra el sentido común no pueden convivir en el mismo espacio sin que estas no sean ilógicas y nada orgánicas entre sí.

La desinformación y propagación de ideas sin ningún sustento científico es muy preocupante, Yorgos Lanthimos decide entonces aventar todos los temas que se mencionaron en la introducción y dejar muy poco espacio para una verdadera crítica, resolución o postura seria al respecto, la oscura sátira que se construye durante más de hora y media progresivamente se transforma en casi una parodia con el objetivo de otorgarle al espectador un sorpresivo final, las decisiones de los protagonistas ya no importan porque solo sirven a los caprichos de un guion que se vuelve más shockeante que propositivo.

Varios temas propuestos quedan inconclusos, la crítica se vuelve anécdota y me dio la sensación de que esta historia podía contarse en mucho menos tiempo.

CONCLUSIÓN

La nueva película de Yorgos Lanthimos, como quizá toda su filmografía, tiene un nicho muy específico, el talento y crecimiento detrás de la cámara es innegable pero en esta se nota que es un proyecto que quiso hacer suyo un poco a la fuerza, proveniente de una película de hace más de veinte años. Emma Stone (ahora también como productora) insiste en seguirle el juego al director y pone la cabellera en riesgo para su cometido (como si un montón de actores/actrices no lo hubieran hecho antes). “Bugonia” es una película que tiene la belleza e incomodidad del director griego, pero también una superficialidad que no le habíamos visto antes, en donde los temas que pone sobre la mesa se convierten en meramente expositivos, quizá con la intención de generar un debate mucho más amplio, pero sin el sustento, originalidad y desparpajo que nos ofreció en trabajo anteriores.

Pudo ser algo más

Es una lástima que no pueda seguir con más sentimientos negativos respecto a la película debido al riesgo de spoiler que esto significaría, lo único que puedo subrayar e insistir, es que este juego de tensión y duda que propone la propia película es bastante tramposo y se encamina a que el trepidante desenlace nos borre de la memoria las inconsistencias ideológicas que tiene la película, que deja abierta la posibilidad de “verdades” perjudiciales en muchos sentidos, sobre todo para una sociedad tan manipulable y fácil de engañar como la actual.

Aunque auguro que los fanáticos de Lanthimos saldrán contentos, espero que todos aquellos que la vean se tomen el tiempo de realmente pensar y cuestionar aquello que acaban de ver, y no tomar el camino del propio director que con un chiste final pretende que esto se convierta en una comedia negra que se metió demasiado en la oscuridad para que nos podamos reír al final.

“Bugonia” se estrena este 4 de diciembre en salas mexicanas, vayan a verla y me cuentan su propia experiencia y cuál es su teoría conspirativa favorita, nos seguimos comunicando en la siguiente reseña escrita desde la tierra plana.

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