En el universo de Star Wars hemos vivido duelos de sables de luz, batallas espaciales, persecuciones y suficientes explosiones como para llenar varias Estrellas de la Muerte. Sin embargo, había una perspectiva que la franquicia todavía podía explotar mucho más: la de un escuadrón táctico tratando de sobrevivir en medio del caos de las Guerras Clon.

Ahí entra Star Wars: Zero Company, desarrollado por Bit Reactor, un estudio formado por antiguos miembros de Firaxis Games. La premisa prácticamente se vende sola: tomar la fórmula de XCOM y llevarla a una galaxia muy, muy lejana.

El resultado es una aventura táctica bastante sólida que, aunque tiene algunos problemas importantes, ofrece una de las experiencias de Star Wars más interesantes de los últimos años. Su historia no siempre consigue estar a la altura de su premisa, pero cuando Hawks y su peculiar grupo de mercenarios entran en combate, Zero Company demuestra todo su potencial.

Una guerra en las sombras

La historia se desarrolla durante los últimos años de las Guerras Clon y nos pone en el papel de Hawks, un antiguo soldado de la República que ahora lidera un grupo de mercenarios conocido como Zero Company.

El equipo termina involucrado en un conflicto contra The Coil, una organización clandestina dirigida por la misteriosa Fathom. Su plan involucra una extraña enfermedad conocida como la Plaga de las Sombras, transmitida por insectos y capaz de provocar la muerte o conceder habilidades similares a las de la Fuerza.

Sobre el papel, tenemos todos los ingredientes para una gran historia de Star Wars: una amenaza secreta, una organización misteriosa y una conspiración que ocurre detrás de las Guerras Clon.

El problema es que la narrativa termina siendo bastante convencional. Fathom funciona como antagonista, pero nunca consigue convertirse en una villana particularmente memorable. Algunos giros son interesantes, pero el conflicto rara vez genera auténtica intriga.

La aparición de Anakin Skywalker y algunas misiones relacionadas con personajes conocidos elevan determinados momentos, aunque también generan una pregunta inevitable: si hay figuras tan importantes involucradas, ¿qué tan secreta podía ser realmente esta guerra?

Por suerte, Zero Company tiene algo mucho más interesante que su villano: sus personajes.

El verdadero corazón de Star Wars: Zero Company

El escuadrón es, sin duda, lo mejor de la experiencia.

Desde Cly, el misterioso mandaloriano, hasta Trick, el soldado clon aficionado a las cartas, el grupo está formado por personajes con personalidades y creencias muy diferentes. Y precisamente sus diferencias hacen que las conversaciones entre misiones sean tan entretenidas.

Trick puede preguntarle a una padawan Jedi si los Jedi pueden leer la mente de sus compañeros durante una partida de cartas, mientras que Kabb, un enorme alienígena azul, demuestra su pasión por las historias de space opera. Son pequeños momentos que hacen que el equipo se sienta como algo más que un conjunto de unidades.

Las relaciones entre los personajes también evolucionan. Algunos comienzan llevándose francamente mal, pero puedes enviarlos juntos a las misiones para fortalecer sus vínculos.

Y aquí está el detalle interesante: esas relaciones también tienen repercusiones durante los combates.

Esta dinámica hace que poco a poco el escuadrón se sienta como una familia disfuncional. En ese sentido, Zero Company recuerda a la tripulación de la Normandy de Mass Effect: personajes que terminan siendo tan importantes como la propia misión.

XCOM con sables de luz

Donde Zero Company realmente brilla es en el campo de batalla.

El ADN de XCOM está presente en el sistema de combate, con escenarios divididos en cuadrículas, coberturas, diferentes alturas y elementos del entorno que pueden aprovecharse estratégicamente.

Cada miembro del equipo dispone normalmente de tres puntos de acción por turno. Moverse, atacar y utilizar habilidades consume estos puntos, por lo que cada movimiento requiere pensar antes de actuar.

La diferencia está en cómo Bit Reactor incorpora los elementos propios de Star Wars.

Existen ocho clases diferentes y los personajes pueden combinar especializaciones para crear configuraciones distintas. Además, cada integrante tiene habilidades únicas. Tel Rae puede utilizar poderes de la Fuerza como Empuje y Atracción, mientras que otros personajes cuentan con armas y técnicas completamente diferentes.

Uno de mis favoritos es Kabb y su gancho, capaz de mandar enemigos por los bordes del escenario. Porque, seamos honestos, lanzar a un enemigo por un precipicio con un alienígena gigante nunca pasa de moda.

La flexibilidad también resulta acertada. Puedes cambiar armas, granadas, equipo y clases sin quedar atrapado en una decisión tomada horas atrás. Esto fomenta la experimentación y permite adaptar el escuadrón a cada situación.

El principal inconveniente es que habría sido muy útil contar con configuraciones guardadas para cambiar rápidamente entre diferentes especializaciones.

Construye tu propio escuadrón

Zero Company también permite crear personajes personalizados para acompañar al equipo.

Puedes elegir entre diferentes especies, modificar su apariencia, ponerles nombre y seleccionar sus habilidades. Incluso puedes crear tu propio droide astromecánico y personalizar su diseño.

Es una herramienta que complementa muy bien la progresión porque permite construir un escuadrón que realmente se sienta propio.

La dificultad también está bien equilibrada. En normal, la experiencia ofrece algunos momentos de tensión, pero generalmente resulta accesible incluso para quienes no tienen demasiada experiencia con juegos tácticos.

Los veteranos de XCOM probablemente deberían comenzar en difícil para encontrar un reto mayor, mientras que el modo Historia funciona perfectamente para quienes simplemente quieren disfrutar del universo de Star Wars y conocer a sus personajes.

Eso sí, se echa de menos poder crear algunos de los personajes más particulares del universo, como un mandaloriano o un padawan personalizado. Tener estas opciones como recompensas después de terminar la campaña habría sido un excelente incentivo.

Una galaxia que necesita mantenimiento

Por desgracia, el apartado técnico es uno de los puntos débiles del juego.

Durante la experiencia en PC pueden aparecer pausas en las que los personajes permanecen inmóviles durante varios segundos antes de continuar con sus acciones. La cámara también puede comportarse de manera extraña, llegando a colocarse detrás de objetos o mostrando momentáneamente una pantalla negra.

En algunas ocasiones pueden producirse bloqueos completos que obligan a reiniciar el juego y pueden provocar pérdida de progreso. También aparecen errores visuales menores, como personajes deslizándose por el escenario o adoptando accidentalmente una T-Pose.

Estos últimos pueden resultar incluso graciosos, pero los problemas de rendimiento sí necesitan atención. En un juego táctico, donde cada decisión importa, que el juego se congele durante una acción rompe completamente el ritmo.

Otro problema es el contenido posterior a la campaña. Una vez terminada la historia, las razones para regresar son limitadas.

Es una oportunidad desaprovechada porque el sistema de combate tiene suficiente profundidad como para sostener más contenido.

Una misión que vale la pena aceptar

Star Wars: Zero Company no es perfecto. Su historia resulta predecible en algunos momentos, sus antagonistas no consiguen dejar demasiada huella y los problemas técnicos necesitan ser solucionados.

Pero quedarse únicamente con esas carencias sería injusto.

Cuando el escuadrón entra en combate, Zero Company demuestra por qué esta combinación de Star Wars y estrategia funciona tan bien. Las diferentes clases, habilidades, relaciones entre personajes y posibilidades tácticas hacen que las batallas sean entretenidas y, sobre todo, satisfactorias.

Pero su mayor triunfo está fuera de la estrategia pura: está en sus personajes.

Hawks y compañía demuestran que Star Wars no necesita depender constantemente de Jedi, Sith o de otra batalla por el destino de la galaxia. Un grupo de inadaptados con personalidades diferentes puede ser suficiente para construir una aventura memorable.

Bit Reactor tomó una fórmula conocida, la llevó a una galaxia muy, muy lejana y consiguió darle personalidad propia. Ahora solo falta que el estudio pula sus problemas técnicos y encuentre la manera de mantener vivo el juego después de terminar la campaña.

Porque después de acompañar a Zero Company durante toda esta aventura, queda una conclusión bastante clara: esta galaxia todavía tiene muchas misiones que contar.

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Cuando una secuela no solo continúa una historia, sino que la lleva a otro nivel.

Pocas obras han entendido tan bien que una secuela no tiene que limitarse a continuar una historia; también puede llevarla a otro nivel, pero más importante, pocas películas consiguen dar una verdadera cátedra de cómo continuar la historia de un anime que, en teoría, ya había cerrado perfectamente su historia,  y Puella Magi Madoka Magica: Rebellion logra ambas cosas, trayendo de vuelta el universo de Madoka Magica con una historia con todos los elementos que amamos del anime original, pero también con otros que siempre quisimos ver y hasta otros nuevos que terminan por rompernos el corazón ¿Vale la pena verla en cines? Por supuesto y no solo si nunca la habían visto, sino para revisitarla y a continuación les cuento el porqué.

Una secuela que se atreve a romper las reglas.

Después del impactante desenlace de Puella Magi Madoka Magica, parecía complicado encontrar una razón para regresar a este universo sin que se sintiera como una simple excusa para prolongar la franquicia, sin embargo, Rebellion demostró (y sigue haciéndolo) que todavía había mucho por contar.

Después de los acontecimientos de Puella Magi Madoka Magica, Homura Akemi y las demás chicas mágicas parecen haber encontrado un nuevo equilibrio en un mundo donde las tragedias del pasado han quedado atrás. Sin embargo, algo no termina de encajar.
Homura comienza a experimentar extraños sueños y acontecimientos que desafían la realidad que conoce, mientras una misteriosa amenaza vuelve a poner en peligro la aparente tranquilidad de Mitakihara. Lo que comienza como una serie de sucesos desconcertantes pronto llevará a Homura a cuestionar qué es real, qué es una ilusión y, sobre todo, hasta dónde estaría dispuesta a llegar por las personas que ama.
Puella Magi Madoka Magica: Rebellion retoma la historia de la serie original para explorar nuevas dimensiones de sus personajes, sus deseos y las consecuencias de intentar desafiar un destino aparentemente inevitable. 

Rebellion retoma el universo de Madoka Magica y nos devuelve a personajes que ya se habían ganado nuestro corazón, pero lo hace bajo una perspectiva completamente diferente y si algo queda claro desde sus primeros minutos es que esta no es una secuela conformista.

La película toma todo aquello que funcionó en el anime original y lo expande, llevándolo a nuevos escenarios, conflictos y posibilidades, pero, sobre todo, entiende perfectamente a sus personajes y los coloca frente a situaciones capaces de poner a prueba todo aquello que creíamos conocer sobre ellos.

A esto se suma una animación simplemente espectacular; Rebellion es una auténtica fiesta visual, especialmente durante sus enfrentamientos. Las peleas cuentan con coreografías creativas, movimientos imposibles y una dirección visual que convierte cada combate en un espectáculo, entregándonos incluso algunos de esos momentos y secuencias que muchos fans probablemente quisimos ver desde el anime original o las primeras dos películas.

Amor, sacrificio, desesperación y deseo.

Como ya lo había hecho la serie, la película vuelve a explorar algunos de los conceptos que definen a Madoka Magica: el amor, el sacrificio, la desesperación y el deseo; sin embargo, aquí adquieren nuevas dimensiones. La película juega constantemente con nuestras expectativas y utiliza una serie de giros de tuerca que consiguen que cuestionemos aquello que estamos viendo y, en más de una ocasión, aquello que creíamos entender.

Y es precisamente ahí donde Rebellion demuestra su enorme capacidad narrativa, porque no estamos simplemente ante una historia que busca sorprendernos, estamos ante una película que utiliza sus revelaciones para recontextualizar lo que conocemos y hacer que volvamos a pensar en las motivaciones de sus personajes.

Una verdadera cátedra de cómo construir un villano.

Pero si hay algo que merece una mención especial es la construcción de su antagonista, Rebellion da una auténtica cátedra sobre cómo construir un villano. No se limita a decirnos que un personaje es malo y esperar que lo aceptemos, la película consigue que entendamos sus motivaciones, que cuestionemos sus decisiones y, al mismo tiempo, que nos preguntemos si realmente podemos llamarlo villano. Y ahí está una de sus mayores virtudes: nos obliga a comprender antes de juzgar.

Pero esto no es gratis, ya que es necesario conocer el contexto de cada personaje para entender lo que estamos viendo, es decir, es obligatorio haber visto el anime original o las dos primeras películas para entender todo el peso que hay en muchas escenas, así como las propias motivaciones y el contexto general del mundo planteado.

Un adelanto a la noche Walpurgis.

No está de más decir que esta película es el preámbulo a Walpurgisnacht: Rising, pero la novedad es que al final de los créditos se nos presenta alrededor de 5 minutos de esta próxima película y suena a poco tiempo, pero creanme que son suficientes para impactar a los fans con lo que se viene y dejarnos más que ansiosos por el siguiente capítulo de Madoka.

Conclusión.

Puella Magi Madoka Magica: Rebellion es de esas pocas secuelas que consiguen justificar por completo su existencia; no solo retoma una historia que parecía haber llegado a su conclusión perfecta, sino que se atreve a cuestionar ese mismo final, expandir sus ideas y llevar a sus personajes hacia lugares que jamás hubiéramos imaginado. Es una película que funciona como espectáculo gracias a su espectacular animación, sus combates y su extraordinaria dirección visual, pero que encuentra su verdadera fuerza en una narrativa que constantemente nos obliga a replantearnos lo que estamos viendo. Y aunque algunos de sus giros pueden resultar desconcertantes, especialmente para quienes llegan sin conocer a fondo el anime, es precisamente esa capacidad para sorprender, incomodar y hacernos pensar la que convierte a Rebellion en una experiencia tan memorable.

Puella Magi Madoka Magica: Rebellion llega a las salas de Cinépolis de México este 03 de septiembre y ahora l pre si Rebellion fue capaz de llevar a Madoka Magica a un nivel completamente nuevo, solo queda preguntarnos: ¿qué nos espera cuando llegue Walpurgisnacht?

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Una aventura donde jugar acompañado no es una opción, es la misión

Hay juegos que buscan sorprendernos con gráficos espectaculares y mundos enormes. Orbitals apuesta por algo mucho más sencillo: demostrar que una aventura puede ser mucho más divertida cuando tienes a alguien a tu lado.

Desarrollado por Shapefarm, Orbitals es una aventura cooperativa exclusiva de Nintendo Switch 2 que nos pone en el papel de Maki y Omura, dos exploradores que deberán encontrar la manera de salvar su hogar mientras se enfrentan a puzles, plataformas, enemigos y diferentes desafíos.

Pero aquí hay una regla importante: no podemos hacerlo todo solos. La cooperación es el corazón de Orbitals. Cada jugador tiene herramientas y habilidades diferentes, por lo que avanzar requiere comunicación y coordinación constante.

Algunos puzles son sencillos, pero otros pueden provocar ese clásico momento de:

“¡Espera, no lo actives todavía!” Y aunque puede haber momentos de frustración, cuando ambos consiguen coordinarse y superar un obstáculo, la satisfacción es considerable.

El juego también combina exploración, plataformas y acción para evitar que la aventura se convierta únicamente en una sucesión de acertijos.

Visualmente, Orbitals es probablemente uno de sus mayores aciertos, su estética está inspirada en el anime de ciencia ficción de los años 80 y 90, con personajes, escenarios y animaciones que parecen sacados de una producción animada de aquella época, te recordara con facilidad a la pelicula de Daft Punk.

El resultado es un juego con una personalidad muy marcada. No intenta competir por ser el título más realista de Switch 2; quiere que sintamos que estamos jugando un anime retro interactivo.

La experiencia está pensada tanto para jugar en la misma consola como mediante las funciones de GameShare. Además, el Global Friend’s Pass permite invitar a alguien que no tenga el juego para acompañarnos durante la aventura.

Esto hace que Orbitals sea especialmente atractivo para quienes buscan un título que puedan disfrutar con pareja, amigos o familiares.

Eso sí, hay que tener claro que es una experiencia diseñada alrededor de dos jugadores, por lo que si prefieres jugar completamente en solitario probablemente tendrás que buscar otra alternativa.

Orbitals no intenta reinventar el género cooperativo, pero tampoco lo necesita. Su combinación de cooperación, puzles, acción y una espectacular estética de anime retro consigue crear una aventura con mucha personalidad.

Quizá algunos desafíos podrían ser más intuitivos y nos hubiera gustado conocer todavía más de su universo, pero cuando el juego consigue que ambos jugadores trabajen juntos, es cuando realmente brilla.

Orbitals es una aventura que no se disfruta solamente frente a la pantalla, sino junto a la persona que tienes al lado.

calificación: 8.5/10

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