“Lo que hacemos en vida, resuena en la eternidad” ¿Resonará esta secuela que tardó 24 años en llegar? Te contamos qué tal está Gladiador 2 en nuestra reseña sin spoilers.

En el ahora lejano año 2000, conocimos por primera vez la trágica historia de Máximo Décimo Meridio, un general convertido en esclavo, posteriormente comprado como gladiador y finalmente liberador de una nación, la película fue todo un éxito en taquilla, terminó con cinco premios Oscar bajo el brazo (entre ellos “mejor película”) y quedó para siempre en el corazón de sus fanáticos que se saben de memoria la respuesta de Máximo cuando le preguntan por su nombre (aprovecha este espacio para recitarlas en tu cabeza). Es por todo lo anterior que una secuela parece algo impensable y aunque se estuvo maquinando cierto tiempo, la idea no se pudo concretar hasta ahora.

Para la complicada tarea Ridley Scott volvió a hacer equipo con el guionista David Scarpa como para quitarse la espinita que les dejó “Napoleón” (2023) y parece que en esta ocasión si le dieron al clavo, presentando un blockbuster mucho más estructurado que la pifia napoleónica de hace tan solo un año y con los elementos necesarios para que el público disfrute el espectáculo que Scott y su equipo les tienen preparados.

¿DE QUÉ TRATA “GLADIADOR II”?

Han pasado dieciséis años desde la “muerte” del emperador Marco Aurelio, el imperio romano está ahora bajo las despiadadas órdenes de los gemelos Geta (Joseph Quinn) y Caracalla (Fred Hechinger) cuya ambición de poder los lleva a la expansión del territorio y conquista, contrario a los deseos de paz del acaecido Marco Aurelio. El más reciente objetivo es Numidia, última ciudad libre en la “Nueva África” y a pesar de la férrea resistencia de sus defensores, la ciudad cae ante el poderío del ejército romano liderado por el valeroso General Marco Acacio (Pedro Pascal), es en esta cruenta batalla que conocemos a Hanno (Paul Mescal), un valiente soldado que pierde a su esposa bajo las órdenes de Acacio y que por lo tanto guarda en su corazón un enorme rencor y el deseo de venganza.

Hanno es tomado como esclavo y posteriormente comprado como gladiador por Macrino (Denzel Washington) quien le ofrece la oportunidad de cumplir su venganza si se convierte en su mejor gladiador, Hanno acepta y comienza un camino de odio lleno de acción y batallas que son apenas el comienzo de esta épica historia que cambiará el futuro de todo un imperio.

LO BUENO

Lo primero que saldrá a relucir es el buen diseño de producción y ambiente de acción que se mantendrá por el resto de la película, no pasan ni diez minutos cuando tendrán ante sus ojos una gran batalla que será apenas el comienzo y pretexto para ir construyendo poco a poco las intenciones de su personaje. En este sentido, vale la pena destacar el gran trabajo de un hombre que rebasa los ochenta años y que se sigue atreviendo a manejar una historia de estas proporciones, que ya no muestra tanto el cuidado en el detalle y cinematografía como tal, pero que fabrica una historia muy fluida y llena de escenarios enormes para lo cual se ayuda tanto de efectos especiales como cientos de extras y locaciones reales para que en conjunto nos sitúe en la cruel temporalidad que propone.

Si bien los efectos especiales no son perfectos, son más que suficientes en los momentos clave, el presupuesto de más de 300 millones de dólares se hace notar, pero a esa presentación visual grandilocuente (y a veces rebasada por su ambición) se le añade también un gran trabajo por parte de los stunts, coreógrafos y actores para que nosotros como espectadores podamos disfrutar emocionantes batallas.

El trabajo del reparto es muy bueno y el reflector está siempre encima de Paul Mescal quien se echa en sus hombros los momentos más dramáticos de la historia, pero es sin duda Denzel Washington el que amenaza constantemente con robarse el protagonismo de la historia, gracias también a un guion que nos esconde sus antecedentes e intenciones con la finalidad de ser la base piramidal sobre la cual se sostiene prácticamente toda la historia.

Al trabajo actoral se le suma la música, a cargo de Harry Gregson-Williams (“La casa Gucci”, “El último duelo”) quien aumenta con sus composiciones la acción, el drama, pero sobre todo al aspecto épico durante toda la película, labor para la cual se recarga también (por qué no decirlo) en algunas de las melodías de Hans Zimmer que nos regresan a la película anterior.

El mayor acierto de esta continuación es aceptarse como incapaz de superar a su antecesora a nivel frontal, por lo que cambia el tono de la historia y se nota mucho más la búsqueda de un espectacular blockbuster, de esos que hacen que nos emocionemos frente a una pantalla como más recientemente lo han logrado “Top Gun: Maverick” (2022) o “Misión Imposible: Sentencia Mortal” (2023), sacrificando una mejor construcción dramática o suspenso político, para echar todo el presupuesto en volver realidad grandes y hasta ilógicos enfrentamientos a los cuales solamente les faltó un mejor apretón de tuercas en sus acabados.

Las casi dos horas y media (que se quedan siete minutos cortas frente a su antecesora) tiene un ritmo acelerado dirigido a las nuevas audiencias y no para de ser auto referencial tanto en sus diálogos como en momentos visuales y hasta auditivos para apelar a la nostalgia, esto en conjunto es algo positivo pero también tiene sus elementos negativos que serán abordados más adelante.

LO MALO

Es una lástima que su propia campaña de promoción funcione en su contra, si no han visto el tráiler realmente los envidio y les aconsejo que sigan así hasta el punto de ver la película y es que a pesar de que tampoco se trata de una historia tan compleja, el tráiler si que se encarga de revelar gran parte de la trama y un punto crucial que la película intenta esconder lo más que puede.

El ritmo acelerado que se elogió antes, también trae consigo la complicación de que no le alcance el tiempo como para que la empatía hacia el protagonista sea mayor, fuera de algunos pocos regresos hay adiciones que solo giran alrededor de Paul Mescal y no se les da la construcción que se merecen porque la acción constante se consumen la mayor parte del tiempo, al final del día es funcional y el personaje de Denzel Washington podría decirse que salva el día, pero no deja de ser un agujero dentro de su desarrollo.

La línea que divide el tributo y repetir la misma película es muy delgada, no son pocos los momentos que nos remiten a la antecesora y hay varias escenas “espejo” que apelan a la nostalgia, pero que impiden momentáneamente que la película brille más por sí misma y dependa siempre de la sombra, el recuerdo, la gloria de su protagonista anterior.

Aunque el apartado visual, los efectos especiales y CGI para ser específico, es cumplidor a gran escala, son los detalles los que quedan a deber, si a esto le agregamos algunos excesos narrativos provenientes del cerebro de su creador la cosa se complica (para mal) aún más, está bien, es una película cien por ciento palomera, pero definitivamente hay momentos que nos pudimos haber ahorrado o al menos presentarlos de mejor manera.

VEREDICTO

El deseo de Ridley Scott por continuar una historia que terminó de manera tan sólida era un proyecto que podía terminar muy mal, afortunadamente para todos nosotros sale avante a su manera, las comparaciones serán inevitables y es imposible superar una historia tan querida, la cual además lleva madurando más de veinte años, pero que su director tuvo la gran visión de llevar su historia por otros caminos estilísticos, que ante la sequía de grandes y millonarios blockbusters hollywodenses (entretenidos para variar) incluso se agradece, el guion de David Scarpa se esfuerza por darles a los fanáticos una lluvia de referencias para aplaudir cada que salga algo de Máximo, quizá los diálogos no están a la altura de los inspiradores discursos de aquel primer gladiador, pero hacen lo suficiente para mantener la trama, más importante aún, apoyan el mayor logro de esta película: una oportunidad al espectador de olvidarse de los problemas cotidianos y sumergirnos durante dos horas en un épico fantasioso mientras devoramos nuestras palomitas.

Es justo decir que la inspiración cinematográfica de Ridley Scott no está al nivel de “Alien”, “Blade Runner”, es más ni siquiera a la altura de la propia “Gladiador”, pero creo que tampoco aspiraba a eso, la película se siente en todo momento como un gran espectáculo, casi se puede escuchar el eco de la voz de Máximo preguntándonos si “estamos entretenidos”, afortunadamente, auguro que en la mayoría de casos, la respuesta será SÍ.

Aconsejo ver “Gladiador II” en la sala más grande que encuentren para acercarnos lo más posible a la experiencia cinemática que su director y equipo nos ofrecen, definitivamente no será una secuela que alcance la gloria de otras que han incluso superado a la original, pero bajo su propio estilo e intención, yo diría que está casi a la par. Vayan a ver “Gladiador II” y descubran ustedes mismos si todo lo que aquí se dijo es verdad o mejor echamos esta reseña a los leones.

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