No todos los juegos de terror consiguen que pasemos miedo de verdad. Algunos nos mantienen al borde del asiento, otros nos hacen saltar con cada ruido inesperado y hay unos cuantos que terminan provocando más nervios que terror. Beyond the Dark: Nightwatch pertenece un poco a esa última categoría, especialmente cuando decides enfrentarte a sus misterios acompañado de otra persona.

La propuesta de este título gira alrededor de la cooperación, convirtiendo la comunicación entre dos jugadores en una parte fundamental de la experiencia. Aquí no basta con avanzar, investigar y encontrar la manera de sobrevivir; también hay que prestar atención a lo que sucede, compartir información y confiar en que tu compañero pueda ayudarte cuando la situación se complique. Y vaya que hay momentos en los que se agradece no estar solo.

Jugarlo en pareja fue, sin duda, una de las partes más entretenidas de la experiencia.

El miedo en este juego

Buena parte de la diversión nace de las reacciones que surgen mientras intentamos resolver lo que está pasando, nos advertimos sobre los peligros o simplemente nos sorprendemos al mismo tiempo. En ocasiones, el miedo pasa a segundo plano y lo que termina haciendo memorable la partida son los comentarios, los nervios y las risas que aparecen después de cada susto.

Eso no significa que el juego se quede corto a la hora de incomodar. A lo largo de la aventura hay suficientes sobresaltos para mantenernos alerta, aunque mi experiencia estuvo más cerca de la ansiedad que del miedo puro. Y hay un detalle que influyó bastante en ello: los animales que aparecen durante la partida. Para quienes no somos precisamente aficionados a estas criaturas, encontrarnos con ellas puede generar una sensación bastante desagradable. En mi caso, algunas situaciones provocaban más rechazo que ganas de salir corriendo, algo que demuestra que el terror puede adoptar formas muy distintas dependiendo de cada jugador.

Aun con eso, la experiencia resulta entretenida. Los sustos cumplen su función y ayudan a mantener la tensión, mientras que la necesidad de colaborar evita que todo se reduzca a caminar por escenarios oscuros esperando el siguiente sobresalto. La gracia está en compartir la incertidumbre y descubrir cómo reaccionamos cuando algo inesperado interrumpe nuestros planes.

Lo que ofrece

Su principal atractivo, por tanto, no depende únicamente de cuánto miedo pueda provocar, sino de cómo consigue convertir una aventura inquietante en una actividad para disfrutar con alguien más. Es esa combinación de tensión, sorpresas y situaciones incómodas la que sostiene buena parte de su encanto. Eso sí, quienes busquen una experiencia centrada exclusivamente en el terror psicológico o una aventura para disfrutar en solitario quizá no encuentren aquí su propuesta ideal.

En Nintendo Switch 2, Beyond the Dark: Nightwatch ofrece una alternativa interesante para quienes quieren compartir una sesión de terror sin que todo tenga que tomarse demasiado en serio. No hace falta terminar temblando para pasar un buen rato: a veces basta con llevarse unos cuantos sustos, sentir cierta incomodidad y tener a alguien al lado con quien comentar todo lo que acaba de ocurrir.

Conclusión sobre Beyond the Dark: Nightwatch

Beyond the Dark: Nightwatch me dejó una experiencia divertida, especialmente por la posibilidad de jugarlo en pareja. No fue tanto el miedo lo que marcó la partida, sino la ansiedad, el rechazo que me provocaron algunos de sus animales y la diversión de enfrentar los sustos acompañado. Aunque su propuesta puede no ser para todo el mundo, tiene suficientes momentos para convertir una noche de terror en una buena sesión de juego compartida.

Calificasion:7.5

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Una experiencia que te hará sentir como un auténtico as del combate aéreo.

Hay juegos que consiguen atraparnos por su historia, otros por sus mecánicas y algunos por la capacidad de hacernos sentir parte de su mundo y ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE logra todo eso para darnos una experiencia de combates aéreos emocionantes, accesibles para cualquier jugador y adictivos; esta nueva entrega de la franquicia de Bandai Namco Entertainment nos invita a surcar los cielos en intensos enfrentamientos, cumplir misiones con objetivos cambiantes y asumir la responsabilidad de liderar un escuadrón en medio de una guerra que podría cambiar el destino de toda una nación ¿Vale la pena? ¿Puede ser mi primer Ace Combat? ¿Es tan bueno como dicen? La respuesta corta es sí a todo y a continuación les cuento el porqué.

Una jugabilidad accesible para enfrentar grandes desafíos.

Uno de los mayores aciertos de ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE es su capacidad para ofrecer una experiencia disfrutable incluso para quienes es su primer Ace Combat o su primer juego de combates aéreos, sus controles son relativamente sencillos de comprender y permiten familiarizarse rápidamente con el manejo de los aviones, el uso del armamento y las maniobras necesarias para sobrevivir a los enfrentamientos. 

Sin embargo, que sea accesible no significa que carezca de un muy buen nivel de desafío y es que cada misión presenta desafíos particulares que nos obligan a adaptar nuestra estrategia, ya sea al derribar escuadrones enemigos, destruir objetivos terrestres, proteger unidades aliadas o enfrentarnos a amenazas que requieren algo más que disparar misiles indiscriminadamente, para lo cual también tendremos una gran variedad de aviones de combate, armas y mejoras. Esta variedad hace que las operaciones se sientan diferentes entre sí y evita que la campaña caiga fácilmente en la monotonía.

Y no es necesario ser un experto en aviones para decidir cual elegir o desbloquear, en cada misión se nos da un indicador de los parámetros y objetivos que habrá e incluso nos señalará si hemos elegido una opción “errónea” para afrontar la misión e incluso nos facilita la elección de aviones para nuestro escuadrón para cada misión con una opción de elegir automáticamente o hacerlo manual.

Porque sí, somos el líder del escuadrón Joker y eso también implica dirigirlos durante el combate, con instrucciones sencillas que se encuentran ubicadas en el Pad del control, ya sea “despliegue” o que nos cubran, estas indicaciones muchas veces resultan ser vitales en cada batalla e incluso en ocasiones tendremos que decidir si les damos autorización de apoyar a otro escuadrón o que se queden, lo que le da mucha inmersión al juego.

Pensado para todos

A ello se suma una curva de dificultad que permite que para cualquiera sea su primer ACE COMBAT, pero sin perder un gran nivel de reto para los nuevos fans y veteranos, además de tener la posibilidad de cambiar la dificultad. También contamos con dos esquemas de control: estándar y experto. Aunque el primero puede resultar más amigable durante las primeras horas, mi recomendación es darle una oportunidad al modo experto pues le añade inmersión al juego y sobre todo deja una mejor sensación cuando realizamos maniobras para acabar con los enemigos.

Otro detalle que se agradece es la posibilidad de alternar entre distintas perspectivas de cámara: podemos seguir la acción desde una vista en tercera persona, optar por la perspectiva en primera persona o introducirnos directamente en la cabina del avión, siendo esta última opción resulta especialmente inmersiva, mientras que la cámara exterior permite tener una mejor referencia visual de los movimientos de nuestra aeronave y de lo que sucede a su alrededor, siendo la ideal para quienes van comenzando.

Liderar al escuadrón Joker en una guerra por recuperar a Theve.

La campaña no se limita a enlazar enfrentamientos aéreos sin mayor contexto, ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE nos introduce en una guerra entre la Federación de Usea Central (FCU) y la República de Sotoa, cuyo conflicto amenaza el futuro de la nación protagonista. Después de una operación que termina con la muerte del legendario piloto Jan Cope, debemos asumir su identidad y convertirnos en el nuevo símbolo de esperanza conocido como las Alas de Theve, tomando el mando del escuadrón Joker y emprender una serie de operaciones para combatir la invasión y recuperar el territorio ocupado, incluida la capital de Theve.

Más que cumplir órdenes, la historia y su narrativa logran que nos sintamos como verdaderos pilotos y una pieza importante dentro de una guerra e incluso responsables de lo que le pase a nuestro escuadrón. Las relaciones con nuestros compañeros, las conversaciones entre operaciones y las secuencias cinematográficas contribuyen a construir una historia que acompaña el desarrollo de la campaña.

Mantén atención en las comunicaciones.

Aunque el juego cuenta con menús y subtítulos en español, sus voces están disponibles únicamente en inglés y japonés. Esto es importante porque las comunicaciones por radio en medio del juego, forman parte esencial de la experiencia y no funcionan únicamente como acompañamiento narrativo. Durante las misiones, los objetivos pueden cambiar en pleno combate debido a la aparición de nuevas amenazas o a las circunstancias del campo de batalla, algo que insisto es muy importante puesto que cuando eso sucede debemos prácticamente dejar lo que estábamos haciendo y partir al siguiente punto o incluso cumplir con varios objetivos a la vez.

El problema es que, mientras intentamos leer los subtítulos, también tenemos que maniobrar, localizar enemigos, administrar nuestro armamento y esquivar misiles. Esto puede resultar complicado, especialmente durante los enfrentamientos más intensos, cuando apartar la mirada de la acción por unos segundos puede significar perder el control de la situación. No es un defecto que arruine la experiencia, pero sí un aspecto que conviene tener presente, sobre todo para quienes prefieren jugar con voces en español.

Un espectáculo visual y sonoro a la altura de la generación actual.

En el apartado gráfico ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE cumple con las expectativas de una producción para la actual generación de consolas y PC. Los escenarios aéreos, las formaciones de nubes y los efectos de las explosiones contribuyen a construir enfrentamientos espectaculares, mientras que la presentación cinematográfica refuerza la sensación de participar en una guerra de grandes proporciones.

El apartado musical está a la misma altura, la banda sonora tiene un papel fundamental para mantener la tensión durante los combates y acompañar los momentos más emotivos de la campaña. La música principal, Everflow, fue compuesta por Keiki Kobayashi, uno de los nombres más representativos de la identidad musical de la franquicia. Su trabajo ayuda a reforzar esa mezcla de épica, dramatismo y adrenalina que caracteriza a ACE COMBAT. La combinación de música orquestal, efectos de sonido y comunicaciones por radio consigue que las batallas se sientan mucho más intensas. 

¿Es necesario jugar las entregas anteriores?

Aunque ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE sí forma parte del universo de esta una franquicia con una larga historia, no es indispensable haber jugado sus entregas anteriores para disfrutar de esta aventura.

Eso sí, si han seguido toda esta saga disfrutarán aún más su historia, sobre todo si jugaron la entrega anterior SKIES UNKNOWN; no obstante, la campaña de WINGS OF THEVE presenta un conflicto, un protagonista y un escuadrón propios, permitiendo que sea el primer ACE COMBAT para quienes quieran adentrarse en estos juegos.

Fallos en el vuelo.

ACE COMBAT 8 no está exento de apartados que pueden dividir opiniones, uno de ellos es lo extensas que se pueden volver las cinemáticas junto a los reuniones donde se nos hacen saber los objetivos de las misiones, rompiendo un poco el ritmo, pero en más de una ocasión sí me provocó querer saltarlas.

Otra situación es lo engañosos que pueden ser los puntos de guardado automáticos, los cuales se dan hasta el inicio de la siguiente misión, así que nunca apaguen su consola o pc cuando recién hayan acabado la misión, deben esperar, o saltarse, la cinemática posterior para que quede guardado el avance.

Conclusión.

ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE es una entrega que consigue mantener viva la esencia de la franquicia y ofrecer una puerta de entrada atractiva para quienes nunca se han adentrado en los juegos de combate aéreo.

Sus controles accesibles, la variedad de misiones, la posibilidad de ajustar la dificultad y la libertad de elegir nuestra perspectiva hacen que sea sencillo comenzar a jugar, mientras que el esquema de control experto permite encontrar un mayor desafío conforme adquirimos experiencia; incluso sus puntos negativos no afectan con la experiencia de juego (como la duración de sus cinemáticas) siendo inclusive subjetivos los puntos que seguramente han visto muchos medios han señalado, en lo personal me quedo con una gran experiencia y no podría recomendarles más este adictivo juego.

ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE ya está disponible en PlayStation 5, Xbox Series X|S y PC.

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Una nueva generación de cazavampiros que honra el legado de la saga.

Hablar de Castlevania es hablar de un legado de videojuegos que ayudaron a construir todo un género o subgénero (los famosos “Metroidvania”), y ciertamente desde su segunda época dorada en las consolas portátiles de los 2000’s no habíamos tenido una entrega digna de dicho legado en 2D, hasta ahora.

Con Castlevania: Belmont’s Curse, por fin Konami, junto a Evil Empire y Motion Twin demuestran que es posible recuperar la esencia de Castlevania con una protagonista inédita, una aventura gótica llena de desafíos y una aventura que puede conquistar tanto a los veteranos como a quienes conocieron la franquicia a través de Netflix. ¿Valió la pena la espera? Por supuesto que sí y a continuación les cuento el porqué.

Una nueva Belmont, el mismo espíritu por detener el mal.

Castlevania: Belmont’s Curse, en lugar de buscar reinventarse de una manera innecesaria, toma el camino de retomar todo lo que nos enamoró de esta saga y la adapta a tiempos modernos, conservando toda su esencia, tanto de sus primeras entregas, como a partir de su época tras “Sinfonía de la Noche”.

El resultado es una muy divertida y desafiante experiencia en 2D que combina exploración, combates exigentes, áreas de plataformeo y una ambientación gótica que nos recuerda constantemente que estamos frente a una auténtica cacería de criaturas que solo una Belmont podría detener.

Uno de sus mayores aciertos es Rose Belmont (hija de Trevie Belmont y Sypha Belnades) una nueva protagonista que no se siente como una simple “skin” de los héroes anteriores. Cuenta con personalidad, habilidades propias y distintos estilos de combate (gracias a la variedad de armas), pero a la vez se nota el legado de sus padres detrás de ella, combinado el combate cuerpo a cuerpo de Trevor y el uso de magia de Sypha.

Una aventura gótica por las calles de París.

La historia nos transporta a París en 1499, donde una invasión de monstruos amenaza con sumir la ciudad en la oscuridad. Trevor Belmont, el legendario cazador de vampiros, y su hija Rose se enfrentan a las criaturas que emergen de un misterioso castillo. Sin embargo, conforme avanza la aventura, Rose termina involucrada en una conspiración que va mucho más allá de una simple cacería, obligándola a descubrir los secretos que rodean su destino y el legado de su familia.

La premisa funciona como una continuación espiritual de Castlevania III: Dracula’s Curse, y permite recuperar personajes, referencias y elementos reconocibles para los seguidores de la franquicia. Al mismo tiempo, coloca a Rose en el centro de una historia propia, convirtiendo su crecimiento en una parte importante de la experiencia.

Una fórmula conocida que sabe evolucionar.

En términos de jugabilidad, Belmont’s Curse retoma los fundamentos del subgénero metroidvania que la propia saga ayudó a consagrar, apostando por un mapa interconectado, zonas que requieren habilidades específicas para avanzar, secretos por descubrir y una progresión que nos invita a regresar a lugares previamente explorados.

Sin embargo, reducir su propuesta a la exploración sería quedarse corto. Uno de los aspectos más interesantes es la importancia que adquieren los desafíos de plataformas, que exigen precisión, reflejos y un buen dominio de las habilidades de Rose, haciendo que el juego vaya más allá de eliminar enemigos.

Estos segmentos aportan variedad y consiguen que el desplazamiento sea tan importante como el combate.

A esto se suma un sistema de combate que combina distintas armas, habilidades mágicas, reliquias y los Arcanos, unas cartas de tarot que permiten utilizar poderes especiales vinculados a los enemigos derrotados. Esta variedad ofrece diferentes posibilidades para afrontar los enfrentamientos y adaptar nuestro estilo de juego a las situaciones que encontramos.

Evil Empire demuestra aquí la experiencia adquirida con Dead Cells, trayendo esta franquicia a tiempos modernos. En cambio, utiliza sus conocimientos para construir una aventura centrada en la exploración, el dominio de las habilidades y la superación de desafíos.

Una dificultad que recompensa nuestra habilidad.

Otro de los aspectos que merece reconocimiento es su nivel de dificultad y es que Castlevania siempre ha sido una franquicia que exige paciencia, reflejos y aprendizaje, y esta entrega conserva ese espíritu que no se limita a sus jefes.

Los enfrentamientos con los jefes requieren observar sus patrones, encontrar oportunidades para atacar y aprender a esquivar en el momento adecuado, de hecho básicamente con todo los enemigos, sobre todo al inicio que es cuando más daño provocan, lo que nos orilla a aprovechar todas las herramientas disponibles que tengamos. Pero todo esto se recompensa, la satisfacción llega cuando conseguimos superar una sección que inicialmente parecía imposible y tras vencer a un jefe que de vuelva nuestro Arcano nos hace sentir poderosos.

Lo mejor es que la dificultad no se convierte en una barrera infranqueable para disfrutar de la aventura, aunque muchos podrían encontrar un poco frustrante la estructura de los niveles respecto a los puntos de reaparición, ya que no se nos regresa al lugar donde somos derrotamos. Pero lo cierto es que este juegos ofrece una puerta de entrada a la acción clásica de la saga sin renunciar a los desafíos que esperan los seguidores de toda la vida.

Un apartado gráfico precioso.

Visualmente, Castlevania: Belmont’s Curse es un juego que entra por los ojos y nos enamora desde su inicio, esto gracias a su dirección de arte que apuesta por una estética de cómic , con escenarios que parecen sacados de una novela gráfica de fantasía oscura. Los fondos detallados, la arquitectura gótica, los efectos de iluminación y las criaturas que habitan París contribuyen a construir una atmósfera que resulta reconocible y, al mismo tiempo, renovada.

Las animaciones de Rose y de sus enemigos ayudan a dar vida a los combates, mientras que la composición de los escenarios permite apreciar la profundidad de los entornos sin perder de vista los elementos importantes para la jugabilidad y al menos en PS5, donde lo jugué, el juego corre sin caídas de cuadros, y lo mejor es la atención al detalle en cada animación. Además, su presentación recuerda por momentos al estilo visual de la adaptación animada de Netflix, algo que puede resultar especialmente atractivo para quienes se acercaron a la franquicia gracias a ella. 

Una banda sonora con una herencia enorme.

Otro de los pilares de la franquicia y que ha construido su identidad, es su extraordinaria banda sonora, con composiciones que acompañan los combates, refuerzan la ambientación y permanecen en la memoria mucho después de terminar una partida.

Y si bien, el soundtrack de Belmont’s Curse toma muchos temas ya conocidos y nos entrega nuevas versiones de ellos, también agrega temas nuevos, lo cual en lo personal disfruté mucho, esta mezcla es fanservice para quienes hemos seguido esta saga desde el milenio pasado y es ideal para los más nuevos para que se vayan adentrando en su gran música. Claro, lo ideal es que hubieran predominado los nuevos temas, pero lo cierto es que no afecta a la experiencia final.

Conclusión.

Castlevania: Belmont’s Curse es una entrega que demuestra que la franquicia todavía tiene mucho que ofrecer. Konami, Evil Empire y Motion Twin han conseguido recuperar elementos fundamentales de la saga y combinarlos con una protagonista que tiene identidad propia, un sistema de combate dinámico, desafíos de plataformas que ponen a prueba nuestras habilidades y una ambientación gótica visualmente espectacular.

Su dificultad conserva ese espíritu exigente que siempre ha caracterizado a Castlevania, pero permite progresar mediante el aprendizaje y las mejoras, ofreciendo una experiencia que puede atraer tanto a nuevos jugadores como a los seguidores más veteranos. Aunque el ritmo irregular de algunas secciones, ciertos problemas técnicos y una banda sonora que no siempre alcanza las expectativas representan oportunidades de mejora, el conjunto sigue siendo una aventura recomendable para quienes disfrutan de los metroidvania y de la acción en dos dimensiones. No reinventa por completo la fórmula, pero entiende que honrar una franquicia no significa vivir de la nostalgia, sino encontrar una nueva manera de mantener vivo su legado, siendo un juego más que digno para celebrar su 40 aniversario. Y, en ese sentido, Rose Belmont tiene argumentos suficientes para ganarse un lugar entre los cazadores de monstruos más memorables de la serie.

Castlevania: Belmont’s Curse ya está disponible en PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch y PC.

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