Hay misterios que comienzan con una pregunta sencilla: ¿quién lo hizo? The Posthumous Investigation toma esa fórmula clásica y decide complicarla un poco más. Aquí no solamente tendremos que descubrir quién está detrás de un asesinato, también tendremos que hacerlo mientras revivimos una y otra vez el mismo día.

La propuesta rápidamente deja claro que no estamos ante una aventura de detectives tradicional.

En lugar de avanzar siguiendo una línea narrativa completamente definida, tendremos que observar, escuchar y experimentar. Cada recorrido por este día aparentemente interminable puede revelar algo diferente, y aquello que aprendemos se convierte en nuestra principal herramienta para avanzar.

La historia

La historia nos lleva hasta el Río de Janeiro de 1937, donde asumimos el papel de un investigador encargado de esclarecer la muerte de Brás Cubas. Lo curioso es que nuestro cliente está muerto, así que la investigación adquiere desde el comienzo un tono bastante particular, mezclando misterio con situaciones que pueden resultar inesperadas.

La mecánica central es sencilla de entender, pero interesante en su ejecución: el día se repite. Al principio esto puede parecer una limitación, o volverlo un poco aburrido o lento, pero pronto descubrimos que funciona justo al contrario. Cada repetición nos permite conocer mejor a los personajes, entender sus rutinas y descubrir qué sucede en determinados momentos.

Una conversación que durante nuestro primer intento parecía no tener importancia puede adquirir un significado completamente diferente después de descubrir una nueva pista. De la misma manera, saber dónde estará determinada persona a cierta hora puede permitirnos llegar antes, hacer una pregunta diferente o simplemente observar algo que anteriormente habíamos pasado por alto.

El juego convierte así el conocimiento del jugador en una especie de herramienta. No necesariamente necesitamos conseguir un objeto nuevo para avanzar; muchas veces lo que necesitamos es saber algo que antes desconocíamos, para usarlo a nuestro favor en el nuevo día.

En el apartado visual, The Posthumous Investigation también busca diferenciarse. Su representación del Río de Janeiro de aquella época tiene un estilo artístico que combina ilustraciones con una estética cercana al misterio clásico. Los escenarios y personajes ayudan a crear una atmósfera particular, mientras que la ambientación consigue que cada recorrido tenga la sensación de estar avanzando por las páginas de una novela detectivesca.

Hay humor, situaciones absurdas y personajes que ayudan a romper con la seriedad que normalmente esperaríamos de una investigación criminal. Ese contraste funciona bastante bien y evita que la aventura se convierta en una repetición aburrida del mismo día.

Ser un detective

Una de las cosas que más disfruté de la propuesta es que no intenta convertirnos en detectives únicamente mediante diálogos o escenas cinematográficas. El juego constantemente nos invita a relacionar información.

Tenemos que recordar conversaciones, identificar horarios, reconocer comportamientos y entender cómo una acción puede modificar otra. El tablero de investigación funciona como el espacio donde podemos comenzar a conectar todas esas piezas, esto hace que nuestra creatividad y forma de enlazar las pistas sea pieza fundamental para avanzar en el juego.

Aunque este factor también es su punto mas débil, pues cuando ya conocemos buena parte de una ruta, repetir determinados acontecimientos puede sentirse más como un trámite que como parte de la investigación.

El gameplay

El concepto de repetir el día funciona muy bien cuando cada vuelta aporta algo nuevo, pero pierde fuerza cuando tenemos que recorrer nuevamente situaciones que ya conocemos para llegar hasta el siguiente descubrimiento, es un pequeño problema de ritmo que se hace más evidente conforme avanzamos en el juego.

Es importante entender que The Posthumous Investigation no es una aventura pensada para correr de un objetivo al siguiente. Su propuesta consiste precisamente en detenernos, observar y entender cómo funciona el mundo que tenemos delante.

En Switch 2, además, encontramos una experiencia que se adapta particularmente bien al formato portátil. Su propuesta pausada permite jugar pequeñas sesiones, investigar un poco y regresar posteriormente al caso sin necesidad de enfrentarnos a partidas demasiado largas.

Dale una oportunidad

En conclusión The Posthumous Investigation es una aventura diferente que encuentra su mayor virtud en la manera de convertir el conocimiento del jugador en la principal herramienta para resolver el caso. No siempre mantiene el mismo ritmo, pero cuando consigue que una pista encaje con algo que descubrimos varias horas antes, la sensación de estar resolviendo realmente el misterio resulta bastante satisfactoria.

No es un juego para quienes buscan acción constante, sino para quienes disfrutan detenerse, observar y experimentar con diferentes posibilidades.

Calificación: 8/10

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Antes de que Pokémon Mystery Dungeon nos hiciera entrar en mazmorras con Pikachu, y mucho antes de que otras franquicias descubrieran las posibilidades del género, hubo un mercader de aspecto bonachón dispuesto a meterse en problemas por un buen negocio dentro del legendario Dragon Quest Heroes: Torneko’s Mystery Dungeon

Hablamos de Torneko, uno de los personajes más queridos de Dragon Quest, protagonista de una subserie que, además, tiene un lugar bastante especial en la historia de los videojuegos. Dragon Quest Heroes: Torneko’s Mystery Dungeon fue el primer título de la saga Mystery Dungeon, un experimento que terminó sentando las bases de un género que con los años se volvería enorme.

Esta reedición permite descubrir por qué estos juegos terminaron convirtiéndose en una parte importante de la franquicia. Y aunque las limitaciones de sus orígenes son evidentes, sigue siendo una experiencia bastante entretenida.

Una mazmorra, una tienda y un mercader

La premisa de Torneko’s Mystery Dungeon es sencilla, pero funciona sorprendentemente bien.

Como en otros juegos del género, debemos recorrer mazmorras generadas aleatoriamente, avanzar piso por piso, conseguir objetos, derrotar monstruos y tratar de llegar lo más lejos posible sin terminar convertidos en otra decoración del calabozo.

Pero Torneko tiene una motivación ligeramente diferente: hacer negocio.

Los objetos que encontramos pueden llevarse a la tienda de su esposa para venderlos, mientras que el oro y los tesoros obtenidos sirven para mejorar el establecimiento. Esto genera un ciclo de juego muy satisfactorio: entras a la mazmorra, saqueas todo lo que puedes, intentas sobrevivir y regresas con recursos suficientes para hacer crecer el negocio.

Puede sonar poco heroico, pero estamos hablando de Torneko. Para él, probablemente salvar el mundo sea secundario frente a conseguir una buena mercancía.

La sensación constante de progreso es uno de los elementos que mejor funcionan y hace que cada incursión tenga un propósito más allá de simplemente llegar al siguiente piso.

El azar también quiere matarte en Dragon Quest Heroes: Torneko’s Mystery Dungeon

Aquí aparece uno de los aspectos más importantes del género: el RNG.

Torneko’s Mystery Dungeon puede ser bastante implacable, incluso cuando estás empezando a entender sus sistemas. La distribución aleatoria de enemigos, objetos y situaciones puede convertir una partida prometedora en una visita express al cementerio.

De hecho, la dificultad puede sentirse especialmente dura en las primeras horas. Hay ocasiones en las que haces todo correctamente y aun así una mala combinación de enemigos u objetos termina contigo.

En la mazmorra principal conservas parte del oro al morir, pero perder equipo y progreso sigue siendo frustrante. Especialmente porque el juego funciona alrededor de la idea de aprender, arriesgarse y volver a intentarlo.

Y aquí está la curiosa contradicción: cuando el azar juega a tu favor, el juego es fantástico.

Conseguir buen equipo y objetos desde los primeros pisos cambia completamente la experiencia. Empiezas a moverte con confianza, calculas distancias, eliges dónde enfrentarte a cada enemigo y buscas la mejor manera de sobrevivir.

Es entonces cuando aparece ese estado de concentración que caracteriza a los mejores Mystery Dungeon: cada movimiento importa y llegar a un nuevo piso genera una mezcla deliciosa de alivio y nerviosismo.

El problema es que esa sensación no siempre aparece con la frecuencia deseada. En esta primera entrega, da la impresión de que la balanza puede inclinarse demasiado hacia el azar.

La fórmula que inició todo

Jugar hoy a Torneko’s Mystery Dungeon implica enfrentarse a una pregunta inevitable: ¿cómo se siente un juego que ayudó a establecer las reglas de un género que ha evolucionado durante décadas?

La respuesta es curiosa.

Por un lado, sus mecánicas siguen funcionando porque la estructura fundamental es sólida. Explorar, administrar recursos, enfrentarse a enemigos y decidir cuándo continuar o retirarse sigue siendo divertido.

Por otro, las limitaciones de sus orígenes son evidentes. Comparado con entregas posteriores del género, algunas mecánicas pueden sentirse rudimentarias y determinadas decisiones de diseño parecen menos refinadas.

Pero precisamente ahí está parte de su encanto.

Jugarlo hoy permite apreciar cómo una fórmula relativamente sencilla podía resultar tan adictiva. No necesita decenas de sistemas adicionales para mantenerte jugando. Basta con querer llegar un piso más lejos.

Y luego otro.

Y después, claro, morir de la manera más absurda posible.

Dragon Quest en estado pixelado

Visualmente, la reedición hace un buen trabajo al mantener el encanto original mientras presenta una imagen más limpia.

El pixel art conserva la personalidad característica de Dragon Quest y permite reconocer inmediatamente a los monstruos clásicos de la franquicia. Aunque aquí aparecen en representaciones mucho más pequeñas y sencillas que en otras entregas, siguen siendo perfectamente identificables.

Y Torneko funciona especialmente bien como protagonista visual. Su diseño robusto y simpático transmite inmediatamente esa personalidad de mercader bonachón que probablemente preferiría negociar con un monstruo antes que enfrentarse a él.

La música también mantiene ese ADN inconfundible de Dragon Quest. No existe una enorme variedad de temas, pero los disponibles son suficientemente pegadizos para acompañar las largas sesiones de exploración.

Además, la música cambia conforme avanzamos por la mazmorra, reforzando esa sensación de estar descendiendo cada vez más hacia un lugar peligroso.

Y sí, los efectos de sonido clásicos de Dragon Quest siguen teniendo algo especial. Hay franquicias que pueden cambiar de generación y aun así conservan sonidos capaces de activar inmediatamente la nostalgia.

Un clásico que merece otra oportunidad

Dragon Quest Heroes: Torneko’s Mystery Dungeon tiene asperezas. Algunas de sus mecánicas pueden sentirse primitivas frente a lo que el género ofrece actualmente y el componente aleatorio puede resultar frustrante cuando la suerte decide ponerse en nuestra contra.

Sin embargo, sería injusto juzgarlo únicamente desde la perspectiva de todo lo que vino después.

Estamos ante un juego que ayudó a establecer las bases de una fórmula que posteriormente sería utilizada y reinventada por numerosas franquicias. Y lo más importante: sigue siendo divertido.

La combinación entre explorar mazmorras, administrar recursos, conseguir equipo y hacer crecer la tienda de Torneko crea un ciclo de progreso que consigue mantenerte enganchado. Cuando el azar se pone de tu lado y logras construir una buena partida, la sensación de avanzar por la mazmorra es realmente satisfactoria.

Además, tiene ese ingrediente que cualquier buen Dragon Quest necesita: encanto.

Torneko es un protagonista simpático, los monstruos son reconocibles al instante y la música consigue darle personalidad a cada expedición.

Puede que Torneko’s Mystery Dungeon ya no sea el referente que alguna vez fue, pero su importancia histórica y su capacidad para seguir siendo entretenido lo convierten en una reedición bienvenida.

Ahora solo queda esperar que esta recuperación de los clásicos continúe. Porque si algo ha demostrado Torneko después de tantos años es que nunca está de más abrir otra tienda, cargar la mochila y bajar nuevamente a una mazmorra.

Eso sí: guarda bien tus objetos.

El RNG no perdona.

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Un remake que demuestra que un JRPG clásico todavía puede sentirse fresco (y ser de lo mejor del año).

Hay ocasiones en la que los gamers volvemos a recuperar la fe en esta industria cuando de la nada estudios como Nihon Falcom nos entregan, “de la nada”, el remake de una de sus trilogías más queridas (y de nicho), en este caso, Trails in the Sky, y para ser más específicos: Trails in the Sky 2nd Chapter. Y es que lejos de ser una remasterización, estamos ante el remake The Legend of Heroes: Trails in the Sky SC en todo sentido: estilo visual, animaciones y el sistema de combate de las entregas modernas de la franquicia; dando como resultado uno de los mejores JRPG combinando jugabilidad moderna y divertida, con todo aquello que hizo especial a esta aventura y que ahora muchos nuevos fans pueden conocer de la mejor manera.

La despedida apenas fue el inicio.

La historia comienza justo donde terminó Trails in the Sky 1st Chapter (pero no se preocupen, porque el juego ofrece un breve resumen de la entrega anterior que funciona tanto para quienes lo jugaron como para quienes van a entrar de lleno a este segundo capítulo y para ambas audiencias funciona muy bien): después de convertirse en una Bracer y ayudar a detener el golpe de Estado que amenazaba a Liberl, Estelle Bright cree que finalmente podrá comenzar una nueva etapa junto a Joshua, pero este revela una parte oscura de su pasado y desaparece sin dejar más que unas palabras de despedida y su armónica.

Estelle emprende entonces un viaje para encontrarlo, pero su búsqueda pronto se convierte en algo mucho más grande, la misteriosa organización Ouroboros comienza a mover sus piezas y las conspiraciones que amenazan a Liberl vuelven a poner en peligro al reino. Y es precisamente aquí donde 2nd Chapter empieza a hacer algo que la saga Trails domina particularmente bien: convertir una historia personal en una historia política mucho más grande.

El juego ofrece un resumen breve (opcional) de la entrega anterior que sirve para llegar fresco a esta entrega o inclusive entrar de lleno a este nuevo juego sin necesidad de haber jugado el anterior, que no es lo ideal, pero se puede ya que ofrece el suficiente contexto para hacerlo.

Y aunque pareciera que la historia se enfoca en un tinte romántico, que sí lo es, en realidad la búsqueda de Joshua funciona como el motor emocional de la aventura, mientras que las conspiraciones, los intereses políticos, la tecnología Orbal y los conflictos entre diferentes grupos convierten el viaje de Estelle en una pieza más dentro de un tablero mucho mayor, así la historia de amor entre Estelle y Joshua llega a pasar a un plano secundario, pero no menos importante, pasando de lo que pareciera en un inicio una historia juvenil de fantasía, a tomar tintes mucho más maduros en donde también hay espacio para el amor, (algo que pocas veces se sabe manejar incluso en lo mejores animes).

Un combate que mezcla dos mundos de una manera divertida y orgánica.

Sin duda lo mejor de este remake es su sistema de combate; Trails in the Sky 2nd Chapter combina acción en tiempo real y los combate por turnos de una manera que, sobre el papel, podría parecer complicada, pero en la práctica resulta sorprendentemente natural.

Mientras recorremos los escenarios o mazmorras, iremos encontraremos distintos enemigos visibles en contra de los que podemos enfrentarnos directamente utilizando controles básicos de acción: movernos, atacar, esquivar y hasta acabar con ellos sin necesidad de entrar en una batalla tradicional cuando son enemigos débiles.

Pero esto no solo funciona como una herramienta para ahorrar tiempo, ya que también es una mecánica vital para los enfrentamientos contra los oponentes más fuertes puesto que nos permite obtener una ventaja antes de pasar al combate por comandos o por turnos.

Así mientras ejecutamos combos sencillos de acción, con un botón podemos cambiar entonces al sistema de batalla por turnos.

Pero tampoco estamos ante el típico JRPG donde simplemente seleccionamos una acción y esperamos nuestro turno, aquí el posicionamiento importa muchísimo. Cada personaje tiene un rango de movimiento y los ataques poseen diferentes áreas de efecto, por lo que debemos colocar a nuestros personajes dentro del campo de batalla para aprovechar correctamente cada habilidad. Algunos ataques pueden golpear una línea, otros un área determinada y otros pueden resultar más efectivos dependiendo de la posición desde la que se ejecuten.

Eso obliga a pensar constantemente dónde colocar a cada integrante del equipo y cómo aprovechar el terreno antes de gastar una habilidad, ya que los ataques de los enemigos funcionan de la misma manera. Es una mecánica que parece sencilla hasta que comienzas a utilizarla de verdad. Porque de repente una batalla que podría reducirse a elegir el ataque más poderoso se convierte en decidir dónde colocar a Estelle, qué enemigo conviene atacar primero y cómo conseguir que una habilidad alcance a varios objetivos.

Además, el remake incorpora nuevas opciones como los Brave Rush, ataques conjuntos que permiten a dos personajes liberar poderosos golpes coordinados y lo mejor es que todo esto evita uno de los problemas habituales de los JRPG extensos: el tedio. Además basta unos cuantos combates para acostumbrarnos a su sistema y mecánicas y entender cómo funciona cada tipo de ataque, el encadenamiento de combos y el ir mejorándolos para las batallas más difíciles.

Otro elemento que ayuda a evitar el tedio es que no estamos obligados a entrar en combate con absolutamente todo lo que aparece en pantalla, podemos enfrentarnos directamente a enemigos débiles, evitar algunos encuentros o utilizar el sistema de combate para conseguir una ventaja antes de entrar al modo por turnos. Así, incluso las zonas donde tenemos que regresar varias veces consiguen sentirse menos pesadas.

Profundidad para quien la busca y automatización para quien no.

Debajo de todo esto existe un sistema de progresión bastante profundo.

El sistema de Orbments y Quartz permite modificar las estadísticas de nuestros personajes, desbloquear Arts y especializar a cada integrante del equipo según la manera en la que queramos jugar. Con más espacios y una mayor variedad de Quartz y Arts que en 1st Chapter, existe bastante margen para experimentar con configuraciones diferentes y esto es importante porque 2nd Chapter no intenta obligarte a dominar cada una de sus posibilidades.

Si quieres experimentar con las configuraciones, optimizar estadísticas y pensar cuidadosamente qué habilidades llevar, tienes mucho espacio para hacerlo. Pero si simplemente quieres avanzar por la historia, también existen opciones para automatizar parte del combate y la progresión.

Guardar cuándo sea y dónde sea y poder regresar cuando sea.

Tal vez suena a algo muy básico, pero como fan de los JRPG agradezco mucho el que se pueda guardar la partida en cualquier punto y en cualquier momento del juego (claro, mientras no estemos peleando o haya una cinemática), y es que no todos los juegos de este género lo tienen, sino que hay puntos de guardado, por eso se agradece el que se pueda guardar la partida cuándo sea ya que no nos condiciona a tener que sentarnos varias horas antes de poder salvar el progreso y hasta permite de poco en poco el terminar esta historia.

Además, los controles y mecánicas, una vez que las conocemos, son fáciles de recordar y aplicarlas nuevamente, lo cual también se agradece ya que esto ayuda a que cada quien lleve su ritmo para acabar esta aventura. 

Escenarios a la altura de la aventura.

Y claro, todo buen JRPG necesita escenarios que acompañen la aventura y sobre todo, que ayuden a que el juego no se sienta repetitivo y Trails in the Sky 2nd Chapter los tiene y es que se nota la evolución de Falcom en mejorar en cada entrega los escenarios y la estructura de las mazmorras o niveles a recorrer, evitando que se sientan planos y además con mucha personalidad ya que cuentan con muchos detalles, desde la iluminación hasta la arquitectura, lo que le da vida al juego.

Una aventura con alma de anime.

Otro apartado donde Trails in the Sky 2nd Chapter destaca al entregarnos una historia tipo anime: comienza con relativa calma, presenta a sus personajes, recupera elementos de la aventura anterior y poco a poco comienza a subir la escala de los conflictos, yendo de menos a más como todo buen JRPG.

Aunque eso no quita que haya momentos en los que la cantidad de diálogos, encargos y desplazamientos puede hacer que la narrativa avance más lentamente de lo que uno quisiera, así que sí, exige la paciencia de un RPG tradicional, por fortuna son más los momentos de acción y cuando se empiezan a conectar las piezas en su historia recompensan dicha paciencia.

Y aunque el trabajo visual funciona especialmente bien durante la exploración y los combates, hay una diferencia perceptible cuando llegamos a determinadas escenas cinematográficas: algunas animaciones de las cutscenes pueden sentirse algo rígidas o acartonadas. Curiosamente, esto no afecta de la misma manera al gameplay.

Un espectáculo durante las batallas.

Durante los combates, el juego luce muchísimo mejor: los enfrentamientos son fluidos, las transiciones entre el combate de campo y el sistema por turnos funcionan con naturalidad y existe una gran variedad de ataques especiales, Arts y S-Crafts, cada uno acompañado por su propia animación. Los efectos visuales hacen que algunos ataques parezcan auténticos movimientos de un anime y los nuevos Brave Rush son particularmente vistosos.

Una banda sonora que sigue siendo protagonista.

Otro de los grandes pilares de Trails in the Sky 2nd Chapter es su música, conservando buena parte de las composiciones originales, pero las presenta con nuevos arreglos que consiguen mantener la identidad del soundtrack mientras aprovechan mejor la presentación moderna del juego. Y hay temas que siguen siendo particularmente memorables, desde las piezas de exploración hasta composiciones como “Silver Will”, que continúa siendo uno de los grandes temas asociados a la saga.

En cuanto a las voces, tenemos japonés e inglés y personalmente, para una experiencia que apuesta tanto por una presentación inspirada en el anime, las voces japonesas encajan especialmente bien con el tono general de la aventura, aunque el doblaje inglés también representa una mejora importante respecto a anteriores versiones, pero insisto, en lo personal preferí las voces en japonés.

Conclusión.

Trails in the Sky 2nd Chapter es un increíble que toma una aventura clásica y consigue que jugarla hoy se sienta tan natural como debió sentirse en su momento. Su excelente combinación de acción y combate por turnos, el sistema de posicionamiento, una progresión profunda pero accesible, escenarios llenos de personalidad, animaciones de combate espectaculares y una banda sonora que sigue siendo extraordinaria hacen que recorrer Liberl se sienta como estar jugando un épico anime de fantasía.

A esto se suma una historia que comienza como una aventura de fantasía con tintes románticos y poco a poco se transforma en una trama de conspiraciones, conflictos políticos y relaciones mucho más maduras, acompañada de personajes que terminan ganándose un lugar especial.

Y aunque el ritmo en su narrativa puede llegar a sentirse algo cansada en ciertos puntos y las animaciones de algunas cinemáticas se sienten bastante más rígidas que las del propio gameplay, al final Falcom nos entrega uno de los mejores JRPG del año y hasta nos emocionapor lo que pueda venir después.

Trails in the Sky 2nd Chapter se lanza este 17 de septiembre en PlayStation 5, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 y PC en Steam.

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